ジェーンの勧めで、今日は、皆で近くの鍾乳洞を探検に行った。２～３度、行ったことはあるのだが、ＫＩＡＮにとっては初体験なのできっと喜ぶだろうという主旨だ。農場から車で一時間くらいのところにあるこの洞窟は、Ｈｏｙｏｐ－ｈｏｙｏｐａｎ　Ｃａｖｅ　と呼ばれ、フィリピンでは、あまりおめにかかれない鍾乳洞だ。しかし、山の中腹にあるためか、水はほとんどなくて、美しいとは、ちょっと言いにくい洞窟だ。

農場に遊びに来ていたカレッジグループを伴い、トライシクルでタバコの街に向かったが、途中、年末のパレードに遭遇。ジェーンの長兄、ダシンの家で、教会に出かけていたジェーン一家を待つ。

カレッジが５人、ハイスクールが一人、それにＫＩＡＮ、私と息子、それにカーネルとジェーンの総勢１１人が７人乗りの三菱モンテールでぎゅうぎゅう詰めでで出かけた。年長組みで車はいっぱいだったので、後、７人の年少組みは、割愛された。１時間くらいで、 ホヨップホヨパンというおかしな名前の洞窟に到着。カーネルとジェーンは、どういうわけか車で待っているというので、子供達を伴って、急坂を登ること、約５分、いよいよ洞窟に到着だ。

ホヨップホヨッパンと風が吹き抜けるというような意味らしいが、暗闇に恐れをなしたＫＩＡＮは、常に抱っこをねだる。私は、写真撮影に忙しいので、もっぱら息子が抱っこ役だ。

洞窟を突き抜けると反対側の斜面に出る。そこからは、マヨンの絶景が拝めるはずだったが、今日は雲って見えなかった。さらに、ちょっと上にある入り口から再び洞窟に入ると、天井にはこうもりがいて、ＫＩＡＮはものめずらしそうに懐中電灯をあてている。

大きな手のように見える鍾乳石には頭をつけて挨拶するＫＩＡＮ。

洞窟を出ると、おきまりのお土産屋だ。記帳をしてから、皆、キーホルダーなど他愛のないものを買い求めていた。