５月２６日はキムの誕生日だ。その前の日の２５日は息子の誕生日で、前の前の日の２４日は、親しくしている退職者の誕生日で、盛大な共同誕生会が期待された。しかし、急遽、息子が日本へ帰ってしまったので、キムの誕生会だけになった。

女の子の１８歳の誕生日は特別で、デブー（デビュー）といわれ、晴れて大人の仲間入りをするいわば、成人式だ。家庭によっては、姻戚のほかクラスメートなど招待して、ホテルのレセプションホールを借り切って、結婚式並みに盛大にやるくらいだ。この日は同年代のビアンカ（息子の許婚候補）とドナ（メイド）が友人代表として参加した。ちなみに、男のデブーは２１歳だが、男のデブーの式というものはお目にかかったことがない。

当日まで、どんな誕生会を催すのか決まっていなかったが、結局、おなじみのルートンマカオの中華レストランで、内輪の食事会だけとなった。しかし、たまたま、マニラに来ていた両親の母親（ロラーおばあさん）も参加して、総勢１６人の大食事会になった。もちろん、万難を排して、父親のカーネルも参加した。娘のデブーを欠かしたとなると、生涯うらまれることになる。

父親から恒例の赤いバラの花束をプレゼントされて、おめかしするキム(左）。右の写真は、ジェーンの長髪禁止令により、かなり短めに髪を切ってきたキムとビアンカ、１８歳らしく、とても可愛らしくなった。

両家のロラが会うのはめったにないことで、バプティスマル、デブー、結婚式、それに葬式くらいのものかもしれない。

子供６人を含むとは言え、１６人で５３００ペソ、ケーキを含めても一人頭４００ペソ足らずで済んだが、ルートンマカオの安い、おいしい、量が多いの三拍子の面目躍如だ。ただし、飲み物は我が家のしきたりで、私のビール以外は注文させない（飲み物は何もここでなくともどこでも飲めるし、割高だ）。

近所のレッド・リボンで買ったきたケーキには大きな１８をかたどったいうローソクが立てられていた。誕生ケーキとあらば、すぐに自分でローソクを吹き消さないと気がすまなかったＫＩＡＮだが、この日は、アテ・キム（キム姉さん）の誕生日としっかりわきまえていた。

反対側の席から、大声で、Happy Birthday Ate Kim、I love you、などと大声で会話するＫＩＡＮとキム。年の離れた仲の良い姉弟だ。